Muchos han descubierto a Carlos Ruiz Zafón por su obra La Sombra del Viento, su primera narrativa para adultos que se convirtió en un éxito mundial. Se debería tener en mente que la novela Marina, antecesora a la obra previamente mencionada, está dirigida al público juvenil y, por el mismo pensamiento, no debería ser examinada bajo los mismos criterios de evaluación que su descendiente.
Marina es narrada por Oscar Drai, un adolescente estudiando en un internado en Barcelona. Este siempre andaba soñando despierto y sin rumbo por la ciudad en su tiempo libre, hasta que un día se topa con una residencia aparentemente abandonada. Como cualquier joven curioso, se adentra en ella para descubrir su equivocación; está habitada por una muchacha, Marina, que cuida de su padre, Germán Blau, un ex-pintor que nunca volvió a levantar un pincel tras la muerte de su esposa, que ahora sufre de una enfermedad desconocida.
Marina y Oscar rápido desarrollan una amistad, evidenciado por el hecho de que Marina lo lleva al cementerio de Sarriá, “uno de los rincones más escondidos de Barcelona.” Allí, ella admite que lleva meses observando a una dama, vestida siempre de negro, que acude al cementerio el ultimo domingo de cada mes a las diez de la mañana a dejar una rosa solitaria encima de una tumba sin nombre. Cuando aparece la tal dama, Marina y Oscar deciden seguirla.
Esa decisión les abre la puerta al descubrimiento de un misterio olvidado a través de las décadas, pero que aun existía en la forma de una mariposa negra con alas desplegadas. Llena de suspenso e intriga, la novela no deja oportunidad para soltarla, su paso ligero invitando a continuar el cuento escrito con toque de Frankenstein y un final agridulce.
Zafón tiene un talento particular que se demuestra en su habilidad de incluir el pasado de sus personajes sin que uno pierda el rastro del cuento original. A demás, las historias de los personajes tienden a entrelazarse, cada uno añadiendo su propia pieza al rompecabezas que Zafón ha construido para su audiencia. Sin embargo, no cabe duda que lectores adultos, al igual que los jóvenes a quienes la novela esta dirigida, también corren el riesgo de perderse en sus páginas.
Una de las críticas más comunes de esta novela es que se siente inferior a La Sombra del Viento. Uno se equivoca al pensar de esa manera, pues las novelas no se deberían comparar a las obras anteriores de un autor, especialmente cuando la audiencia no es la misma; las dos tienen varios elementos en común, incluyendo temas de amor, pérdida, misterio, injusticia, suspenso, vida y muerte, pero la ejecución, al igual que su audiencia, es totalmente diferente. Eso no quiere decir que una sea mejor que la otra, simplemente significa que Zafón tiene la capacidad de escribir para varios gustos.
A pesar de ser una lectura ligera, Marina es un gran ejemplo de como nuestras experiencias dejan huellas en el alma que nunca se borraran, aunque el tiempo nunca revele las respuestas que buscabas. La mezcla de personajes semi-detectives con una historia de ciencia-ficción resulta ser una combinación merecedora del aclamo que también se le otorgó a La Sombra del Viento.
